2018俄罗斯世界杯小组赛首轮，开场仅3分钟，哥伦比亚禁区内手球被判点球，同时桑切斯被红牌罚下。最终，日本2-1获胜取得开门红，史上首次战胜哥伦比亚。
若说日本四年的磨练，是为了要跟哥伦比亚复仇，有时候也真的不为过。在四年前以1比4败于哥伦比亚后，日本队在这一届同组再度强碰这位南美强豪，而多数的球员主力也与四年前相差无几。也许是命运作弄，这样的安排有时很符合日本电视台的戏剧式体育播报。如果赢了，名垂千古，输了，就是一道过不去的南美高墙。
南美一向是日本的弱项，在日本世界杯史上还没有一次赢过南美国家，面对南美的积极逼抢，还有快速移动，日本总有无法跟上的缺陷。然而在这一场，大家也看到了不一样的日本韧性，至少在许多中前场的跟球上，日本都可以掌握节奏。只是在身体的对抗上，日本队依旧还是输了一截，后场有时候回撤太慢等还是会浮现。
运气一开始就站在日本队这，桑切斯因为吃红牌被罚下，让哥伦比亚的前场必须要先后撤一人。随后香川真司也靠著12码罚球稳稳操下一分。
哥伦比亚球员桑切斯在比赛开始后3分钟就因手球吃到红牌，这也是本届世界杯首张红牌！香川真司主罚点球命中。这张红牌是世界杯历史上第二快，仅耗时3分钟14秒，同时这也是2018年俄罗斯世界杯第一张红牌。
然而上半场，日本队太想守住这一分的领先，以至于拳脚施展不开的老毛病又犯，最后被哥伦比亚找到缝隙，由奎因特罗直射入网，门将川岛永嗣扑到球，但球早已在网内。
下半场日本队的野心才转为明显，包括大迫勇也的凌空抽射、还有吉田麻也的头锤、酒井宏树的射门等，日本掌握了绝大多数的持球。尤其在换上本田圭佑后，酒井宏树更是一度差30公分可以进球，就在73分钟时，大迫勇也的头槌终于再度敲破哥伦比亚大门。
最后在艰苦地撑完90分钟后，日本以2比1拿下了胜利，史上第一次赢过南美球队。这也是日本足球界未来可以持续播送的比赛。也许真的证明球是圆的，比起四年前，他们的经验与技术确实更为成熟，日本队实实在在地拿下一场漂亮胜利。
西野朗总教练在当初一片不看好的情况下，可以杀出重围拿下第一胜，也真的是打了所有不看好人的脸。西野朗赛后还是拿出扑克脸表示：这是球员们的努力，下场比赛还要打，先这样吧。
