国务院近日发布《关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》，提出将在海南试办一些国际通行的旅游体育娱乐项目，探索发展竞猜型体育彩票和大型国际赛事即开彩票。对此，媒体解读为海南发展博彩业。
应当说，中国并不存在博彩业合法化的问题。自从1987年国务院允许民政部门发行福利彩票以来，中国的博彩业事实上已经合法化了。放开博彩业的呼吁实则是指向“放宽”博彩业，尤其是打破博彩业的国家垄断。虽然中国公安部门从今年年初发动了大规模的禁赌活动，但是面对这个几乎没有国家解决过的世界性难题，政府面临的压力巨大。
在这样的背景下，开放博采业的呼声渐起，建议者认为政府应该正视现实，通过此举引导民间赌博，并且防止大量金钱外流。但是，呼声一出，争议立起，反对者坚持认为，这样做无异于饮鸩止渴。
海南省省长罗保铭昨天表示，海南探索发展竞猜型的体育彩票包括大型国际赛事的即开彩票，绝不意味着要突破国家的现行法律的有关规定。而上海社科院旅游经济研究中心郑世卿博士则表示，“试水博彩业”是误读，彩票产业并非博彩产业，博彩是包含赌博彩票，而彩票只是博彩业的一种。
所谓竞猜型体育娱乐，可以算是博彩业的一种。国家允许海南国际旅游岛进行这一方面的探索，这是一个大胆的步骤，也是一个实事求是的举措。当然，大型赛事即开彩毕竟是一种探索，包括马彩等都是即开彩的范畴。如何面对这一即将到来的新生事物，是一个饶有兴致的话题。而在所有的声音中，支持、甚至希望步子更大一些的声音占据着绝对主流。
目前，全球有100多个国家和地区在法律上认可博彩业。因为博彩业的发展，既可以增加财税收入，又可以创造就业机会。在发达国家，博彩业收入大概为GDP的2%至3%。在我国澳门，大半的财税收入来自博彩业。
尤其不能不正视的现实是，对博彩采取“堵”的方法不仅成本巨大，而且收效甚微。近年来，虽然各地都在不断地打击，但“私彩”一直屡禁不绝。由于内地的禁止，直接造成了赌资的外流。在中国的周边国家，比如俄罗斯、日本、马来西亚、缅甸等，赌博都是合法的。为了“开发”中国内地的市场，外国的赌场纷纷在与中国接壤的地区开设赌场。
在中缅边境附近的孟拉和中越边境附近的芒街都是赌场林立，而来这里赌博的人中，相当一部分是中国人。据公安部的统计，每年内地通过境外赌博、网络赌博及地下六合彩等各种渠道流失到境外的赌博资金已超过6000亿元，相当于2003年全国福彩和体彩发行总额的15倍，也相当于中国内地近年GDP总量的1/50。对中国来说，这是一笔巨大的损失。
其实，在一个日益开放的环境里，类似博彩等行业，禁是禁不住的，堵也是堵不住的。既然禁不住、堵不住，倒不如适度开放，开设“博彩特区”，由国家严格管控，以此来调节博彩市场的需求。如果我们能以海南为试点，通过海南发展博彩业，带动和促进海南的纵深开发，建立起以海南为“基地”、辐射整个南海海域的“控制网络”，并纳入国家整体战略，这样的模式相信更有利于国家对整个南海资源的保护。
所以，海南海南发展博彩业的步子或许还可以再大一些。只要我们的法律跟上、制度跟上、管理跟上，博彩业不是“洪水猛兽”，相反，运作得当的博彩业还能够引导公众科学认识博彩业，并借此让博彩业走出神秘。
博彩是人类的永恒特性之一，不是强力禁止就可以轻易消灭的。博彩的不确定性，正好符合人类追求运气的侥幸心理。只要人性没有发生根本性变异，博彩的期待就是无法遏制的。所以，博彩既是一个古老的行业，又是一个年轻的行业，在如今的世界大多数国家都是一种合法的产业。在相当严格的监督下进行，老板是无法作弊的；关键是老板为了商业信誉，也是不会作弊的。
我们不允许更与国际接轨的博彩，理由主要是认为很多人要“博”的倾家荡产。这实际上是不可能的，古今中外因为赌博而倾家荡产的人总是极少数。这不是由赌博的性质决定的，而是由人的个体差异和控制能力决定的。对于那些意志薄弱者来说，不仅会在赌博中不能自拔，而且也会在其他非分之想中不能自拔。
任何事物都有两面性。对于博彩产业而言，赌博性质固然是不利的一面，也极有可能带来不利的影响。但是，博彩作为一种拉动型的产业，其实早已得到公认。作为娱乐产业的延伸，博彩产业的发展对于酒店业、餐饮业、演艺业、旅游业的拉动效应更是有目共睹。某种程度上，博彩业其实也是经济发展到达一定程度的产物。现实的情形是，中国的周边国家已经嗅到了中国消费者对于博彩的需求，并专门针对中国消费者在靠近中国边境的地区发展博彩产业。
尽管中国的经济发展已经取得了举世瞩目的辉煌成就，但是，要想百尺竿头更进一步，要想继续保持发展的速度，却依旧不能有丝毫懈怠。海南发展博彩业作为一柄双刃剑，假如能够更多地发挥博彩娱乐性的正面意义，并有效规范抑制赌博性质的负面效应，博彩业的发展完全有望趋利避害。
发展经济表面看来似乎是经济问题，但骨子里其实更是观念问题。假如始终因循守旧，不敢有所突破，发展恐怕只能沦为空谈，海南发展博彩业或许是值得考虑的明智抉择。
